У маникюра богатая история и традиции. Еще в Древнем Египте более 3 тысячелетий назад люди додумались красить ногти обычной хной. Красный цвет ногтей означал принадлежность их обладателя к высшему обществу, потому как простолюдины могли позволить себе лишь бледные краски. Ярко-красной хной украшала ногти Клеопатра. И еще долго потом хна использовалась, как основное средство декоративной косметики для рук в средневековой Европе.
В Китае более популярны были серебряные, золотые, алые и черные ногти. 600 лет назад китаянки готовили цветные смеси на яичных белках, желатине и гуммиарабике. А во времена династии Мин стало популярно наращивание ногтей и длинные острые наконечники, которые одевали на пальцы. Длина ногтей свидетельствовала о высоком и знатном происхождении дамы.
С развитием науки и промышленности изменялись и технологии маникюра, и инструменты. В начале XIX века в моду входят аккуратные коротко стриженые ногти.
В 1830 году доктор Ситтс впервые предложил использовать для маникюра палочки из апельсинового дерева. Идею быстро подхватили и уже скоро набор инструментов маникюрных мастеров пополнили деревянные пилочки, металлические щипчики и ножницы, соли и кислоты. В качестве декоративного покрытия используют красные ароматизированные масла, а поверхность полируют замшевой тканью.
К 1925 году появляются лаки розовых оттенков и так называемый "лунный маникюр" быстро становиться популярным. Модным стало наносить лак лишь по центру ногтевой пластины, оставляя края свободными. Но уже к 1930 году в моду вновь возвращаются длинные ногти и ярко-красные оттенки, покрывающие уже весь ноготь. Это время создания и открытия новых препаратов для создания красивых рук.
Компания Revlon выпускает серию непрозрачных лаков широкой гаммы оттенков, Мах Factor предлагает атласный лак, в лаборатории Gena делают жидкость для снятия декоративного покрытия, масла для удаления кутикулы и различные лосьоны.
В 1937 году в Америке запатентовано первое средство для укрепления и восстановления ногтей. Здесь же врачом-дантистом изобретается акрил, который до сих пор является одним из самых популярных материалов для наращивания ногтевой пластины.
К 50-м годам посещение маникюрного мастера доступно для всех женщин и становится неотъемлемой частью их жизни. А в 70-е годы появляется профессия нейл-дизайнера, создающего с помощью акрила, лаков, страз и пирсинга мини-шедевры на поверхности ногтя.
